这是一条近百年发展起来的商业街区。路西有全国闻名的北京百货大楼，路东有著名的东安市场，还集中了许多专业商店，有全国最大的工艺美术商店、全国最大的新华书店、外文书店、全国规模最大的中国照相馆及利生体育用品中心、医药器械商店、王府井购物中心、穆斯林贸易大厦等。全国著名的四联、美白特级美容美发厅都在这条街上。还汇集了北京烤鸭店、五芳斋、全素斋、浦五房、东来顺等各具特色的著名餐馆和食品店。还有不少老字号如盛锡福帽店、同升和鞋店、新世界丝绸店、蓝天服装店、雷蒙西服店、建华皮货店、亨得利钟表店、大明眼镜公司、新中国妇女儿童用品商店、东华服装公司、百草参茸药店、碧春茶叶店、汲古阁文物店等。